De volgende vier continentale ploegen die we voorstellen zijn A bloc, BEAT, Tour de Tietema-Unibet en Scorpions Racing Team. Formaties met mogelijkheden om van 22 tot en met 26 maart hun neus nadrukkelijk aan het venster te steken.
A bloc
ABloc is een biertje, maar een ook een wielerploeg. Het is de ploeg van teammanager Paul Tabak en dat is zo’n naam die iedereen ondertussen wel kent. Paul is al jaren teammanager en ook al jaren rijdt hij met ABloc in het peloton. De ploeg staat bekend om hun grote selectie en ook dit jaar zit de ploeg aardig vol. De ploeg heeft dan ook wel veel renners nodig want ze starten zo’n beetje over de hele wereld in wedstrijden. Azië of Europa, niks is te gek voor deze ploeg met Noord-hollandse roots.
En qua renners is het een ploeg die we zeker veel in beeld gaan zien. Met Jan-Willem van Schip en Phillip Heinen heeft de ploeg een aantal baanrenners die ook goed op de weg uit de voeten kunnen. Maar wat te denken van Jesper Rasch, Martins Pluto, Lars Loohuis en Stijn Appel. Allemaal renners die zeker mee gaan doen om overwinningen in Olympia’s Tour. Dan hebben ze ook nog Jelle Johannink. Voormalig Nederlands kampioen elite zonder contract en nu als continentale renner bij A bloc.
BEAT
Weinig ploegen kunnen zeggen dat ze dat ze een Olympisch en wereld kampioen in hun ploeg hebben. BEAT Cycling kan dat wel. De ploeg in het blauw-groen en een beetje zwart is een unieke ploeg die al weer een aantal jaar in het Nederlandse peloton te vinden.
Opgestart met een sterke baan combinatie, maar tegenwoordig in elke discipline niet meer weg te denken. Die kampioenen rijden of reden vooral op de baan. Yoeri Havik werd vorig jaar wereldkampioen puntenkoers en Mathijs Büchli won een gouden medaille op de Olympische Spelen bij de teamsprint en pakte in Rio zilver op de keirin. De afgelopen jaren probeert hij zich om te bouwen tot wegrenner. En aan de sprint gaat het zeker niet liggen.
BEAT heeft niet alleen baan-renners want Stijn Daemen en Bram Dissel ook een paar echte hardrijders. Tegenwoordig is Brian van Goethem de ploegleider bij Beat. Die kennen we dan weer van Roompot en Lotto-Soudal, waar hij een aantal jaar prof was. Zijn specialiteit was aanvallen, dus doet hij er nu alles aan om de mannen van Beat aanvallend te laten koersen. Dit doet Van Goethem trouwens vanuit een unieke volgwagen. Beat rijdt sinds dit seizoen namelijk volledig elektrisch. Als dat niet vooruitstrevend is.
Tour de Tietema – Unibet
Over vooruitstrevend gesproken. TDT – Unibet waarbij tdt voor Tour de Tietema staat is een nieuwkomer in het Nederlandse peloton. Maar echt ongemerkt zijn ze zeker niet in het peloton gekomen. De ploeg is ontstaan doordat YouTube-sterren Bas Tietema, Josse Wester en Devin van der Wiel dachten dat het wel leuk zou zijn om een ploeg te beginnen. En zo geschiedde, sponsoren werden gezocht en renners werden aangetrokken. De ploeg staat onder leiding van ploegleiders Hugo Haak(Van de gouden baangeneratie) en Rob Harmeling, die ook wel een stukje kon fietsen. Hij won ooit nog een etappe in de Tour de France en hoopt zijn kennis op de jonge gasten van TDT-Unibet over te brengen.
Bij de jonge gasten hebben ze met Martijn Budding, Kevin Inkelaar, Harry Tanfield en Hartthijs de Vries een aantal ervaren krachten. Doe daar nog de groeibriljanten Joren Bloem en Tomas Kopecky bij en je hebt een team om rekening mee te houden. Dat YouTuben zijn ze trouwens niet vergeten, de avonturen van TDT-Unibet zijn nog steeds van dichtbij te volgen.
Scorpions Racing Team
TDT-Unibet is een nieuwkomer, maar ook Scorpions is een nieuwe naam op de deelnemerslijsten van vele koersen. Al zijn de ploegleiders, Ton Welling, Arthur van Dam en René Kos al heel wat jaren actief in het Nederlandse wielrennen is deze ploeg gloednieuw.
Ontstaan uit een 24-uur team hebben ze nu ook de continentale status. Dat betekent dat ze ook koersen als Olympia’s Tour kunnen rijden. De ploeg als thuisbasis Zwolle maar rijdt koersen over de hele wereld. De ploeg heeft nog steeds een 24-uurs team, maar daarnaast ook een Development team waarin ze belofte renners hopen klaar te stomen voor de profs. Dat beloften-team heeft dan weer de continentale status en naast een hoop jonge renners ook een paar die al tijdje geen belofte meer zijn. Bekendste namen zijn toch wel Sjors Handgraaf en Björn Bakker, twee renners die al heel wat jaren in de Nederlandse koersen te zien zijn!
